2010年春，全城热恋。香港孤男爱情《月满轩尼诗》热议未消，江苏卫视剩女集体电视相亲《非诚勿扰》引爆收视率新高，湖南卫视、浙江卫视也紧随其后杀入电视相亲战局。婚恋话题火爆，背景是“剩女”恐惧近年来在媒体渲染下的一级热度。其实，“剩男”、“剩女”们的春天还不知道在哪里时，婚恋网站的春天就已经到了。前一阵，纳斯达克中国首席代表徐光勋发出了对龚海燕的邀请，龚是婚恋网站世纪佳缘的创始人，而徐的目的是劝说世纪佳缘去纳斯达克上市。
       刚一见到龚海燕，徐光勋就告诉对方，纳斯达克中国的一名员工正是在世纪佳缘找到老婆，最近还生了小孩。
       龚海燕对这样的场景已经不陌生，世纪佳缘200多名员工中的20多人在自己的网站上找到另一半，其中6人领取结婚证，包括龚海燕自己。2003年，还在上海读研究生的龚海燕创办世纪佳缘，网站的第一个用户是她同班同学，这位同学没能在网站上有所收获，龚海燕自己却找到了。
       今年初，世纪佳缘的广告出现在各大城市的公交车上，3月，世纪佳缘在央视3套和5套投放电视广告，4月，世纪佳缘频繁现身目前最火热的《非诚勿扰》。世纪佳缘不缺钱，2007年底风险投资商启明创投投资了1000万美元，但在此之前，除了在网络上进行关键词等广告投放，龚海燕从来不敢在昂贵的传统媒体上投放广告，“投广告要市场相对成熟的时候才会有一个比较好的效果，投得早也是浪费。”她说。现在，她认为市场开始成熟了。犹豫了很久，她咬牙在央视投放了广告，虽然这让龚海燕有些心疼，“确实太贵”。
       龚海燕从去年开始感觉到用户的高速增长，目前世纪佳缘拥有2000多万注册用户，在接受采访前的一天，有近5万人注册，之前的一天则是56000多人。
       世纪佳缘的商业模式也建立在用户规模之上。
       最初，龚海燕设计的商业模式相当“理想”，所有服务免费，一旦成功恋爱，希望用户能够自觉捐赠。事实上，后来也确实有人给网站捐款，但是数量稀少，后来，龚海燕在反思这种模式时分析，许多用户在网站上找到恋人后的第一反应是停止使用网站，否则对象会很介意，而等到这些人恋爱成功甚至结婚，可能已经是很久以后的事情，“这个时候他再回过头来感谢你其实还是很困难的。”更重要的是，互联网用户习惯免费，他们不会为婚恋网站提供的平台付费，除非能够额外享受到服务。
        2007年，世纪佳缘引入风险投资，龚海燕开始有了重构商业模式的压力。在此之前，浙江义乌一位商人给世纪佳缘投过10万元;后来，新东方集团[5.52 -2.47%]的几个创始人徐小平、钱永强等又以个人名义向网站投入数百万。他们对世纪佳缘没有迫切的资金回报需求，徐小平甚至表示，“赚不到钱无所谓，就当做了一件对社会有意义的事情。”但是专业的风险投资则不然。
       当时，多数中国婚恋网站主要收入来源于组织线下活动，一场数十甚至上百会员参加的相亲活动，世纪佳缘可以从中获得大约20%的利润，即便如此，这种需要大量人力投入的活动组织起来耗时费力，而且规模和频率有限。